Coronavirus: las 5 enseñanzas de la expansión del brote de China al mundo

Coronavirus en el mundo, REUTERS

Desde que se reportaron los primeros casos en China en diciembre pasado, lo que más se temía ha sucedido: el coronavirus se ha expendido por casi todo el mundo y promete convertirse en una pandemia.

Más de 90.000 personas se contagiaron y cerca de 3.000 murieron en los últimos tres meses como resultado del virus, cuyo origen sigue siendo una incertidumbre para los científicos.

Sin embargo, aunque se reportaron casos de la enfermedad en más de 70 países, la mayor parte de los contagios y muertes siguen estando en China y, en especial, en la ciudad de Wuhan, donde se detectaron los primeros enfermos.

Desde enero pasado, Hubei, la provincia en el epicentro de los contagios, se encuentra en cuarentena y el gobierno chino ha limitado ferozmente la movilidad en la zona, aunque la enfermedad finalmente se ha propagado por todos los continentes, con excepción de la Antártica.

Entre las críticas y los halagos que se le hecho al gobierno chino por la forma en la que lidiado con el coronavirus, los países por los que se comienza a difundir ahora podrían también encontrar algunas lecciones.

1. No causar pánico

Desde que China reconoció la presencia del virus y puso en cuarentana a más de 750 millones de personas para evitar la difusión de los contagios, los temores se han difundido más allá de sus fronteras e, incluso, de Asia.

El miedo que ha generado la propagación del virus ha llevado a caídas en las bolsas, en los precios del petróleo e incluso ha impactado en la industria del turismo y los viajes.

Las autoridades médicas advierten, no obstante, que se debe intentar al máximo reducir los contagios por los problemas que puede implicar para ciertos grupos poblaciones o para los propios sistemas de salud

2. Evitar el desabastecimiento de productos necesarios

Las llamadas "compras de pánico", cuando la gente sale compulsivamente a adquirir cosas que realmente no necesitan, se han disparado en medio mundo por temor a los contagios.

En China, que por años ha sido el productor de gran parte de lo que consume el resto del mundo, muchos hospitales de Wuhan dieron señales de alerta por la escasez de cosas necesarias para contener el brote, ya no solo medicamentos, sino también guantes o mascarillas faciales.

3. La transparencia puede evitar más contagios

Críticos del gobierno chino han señalado que, como antes pasó con el SARS, las autoridades inicialmente minimizaron la importancia del nuevo brote o trataron de ocultar su magnitud.

Diversos reportes de disidentes desde dentro de China indican que las autoridades de Wuhan ocultaron la difusión del virus durante varias semanas, lo que retrasó una respuesta adecuada y aumentó la propagación del virus.

También que han perseguido o arrestado a personas que trataban de difundir los impactos que el gobierno presuntamente ocultaba.

4. La cooperación de la comunidad médica mundial es necesaria

Según Heymann, la cooperación de la comunidad médica a nivel internacional para hacer frente a este tipo de epidemias resulta fundamental para la contención.

Una de las primeras medidas que tomó China tras la detección del nuevo coronavirus fue compartir la información médica disponible con la comunidad internacional.

El país publicó rápidamente el mapa genético del virus para ayudar al trabajo de otros investigadores a estudiarlo mejor y facilitar el trabajo de farmacéuticas y centros de investigación para probar nuevas vacunas.

5. El acceso a la salud

Uno de los factores que la OMS ha destacado de China fue la respuesta de su comunidad médica.

Más de 40.000 doctores, enfermeras y otros miembros del personal de salud de todo el país acudieron de forma voluntaria a la provincia afectada para apoyar a sus colegas locales en la contención del virus

Otro de los aspectos que se ha destacado es el acceso que han tenido a los servicios de salud todas las personas enfermas o presuntamente contagiadas.

Y no se trata solo de que el país construyó nuevos hospitales en una semana para atender a los infectados por el virus, sino que garantizó el acceso gratuito a las pruebas y a la atención médica.